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Medicina Hiperbárica y Subacuática
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Tratamiento hiperbárico no comprobado (a menudo denominado "oxígeno hiperbárico leve")
El tratamiento hiperbárico a presiones de cámara mínimamente elevadas (oxígeno hiperbárico leve) no está comprobado. Actualmente, se considera oxigenoterapia hiperbárica leve la administración de exposiciones a presiones inferiores a 1,5 ATA. La mayoría de los pacientes en "cámaras hiperbáricas leves" reciben mezclas de gases respirables con un contenido de O₂ muy inferior al 95 %, a menudo administradas a través de dispositivos respiratorios como mascarillas que no ofrecen un sellado hermético y que, por su construcción, permiten la mezcla de gases con el aire ambiente de la cámara, lo que reduce aún más la concentración de oxígeno.
Desafortunadamente, estos tratamientos se han vuelto ampliamente disponibles en los llamados "centros de bienestar" y spas fuera del ámbito de las instalaciones médicas, incluyendo los consultorios médicos. Generalmente, estos tratamientos no son recetados ni supervisados por médicos. El reciente interés y el crecimiento comercial de estos tratamientos ha llevado al uso de cámaras inseguras y no aprobadas fuera de las instalaciones médicas y, a menudo, en propiedades comerciales en centros comerciales. Estas instalaciones a menudo operan sin el debido cumplimiento de las normas de seguridad contra incendios y construcción de cámaras, exponiendo a las personas expuestas a lesiones graves e incluso la muerte. Estos centros suelen ofrecer sesiones en estas cámaras de baja presión para una gama de trastornos o dolencias médicas, incluyendo aquellos para los que la medicina hiperbárica estándar ha demostrado ser efectiva, pero también para trastornos para los que no existe evidencia científica de ningún tipo de tratamiento con oxígeno hiperbárico.
Administración segura y aplicaciones comprobadas de oxígeno hiperbárico
Los tratamientos hiperbáricos con respaldo científico se administran generalmente a presiones de entre 1,9 y 3,0 ATA.** La terapia con HBO₂ es un estándar de atención para diversas afecciones médicas, como la enfermedad por descompresiva, la intoxicación por monóxido de carbono, las heridas diabéticas, las lesiones tardías por radiación, la fascitis necrosante, la gangrena gaseosa, la osteomielitis refractaria y otras afecciones comprobadas mediante investigaciones revisadas por pares. Las cámaras de tratamiento deben diseñarse, construirse, operarse y certificarse según las normas establecidas por la NFPA (Asociación Nacional de Protección contra Incendios) y ASME PVHO-1 (Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos - Norma de Seguridad para Recipientes a Presión para Ocupación Humana) u otras agencias reguladoras internacionales equivalentes. La Sociedad Médica Submarina e Hiperbárica (UHMS) ha establecido criterios para la acreditación de centros de tratamiento hiperbárico, diseñados para garantizar tratamientos seguros y clínicamente apropiados. La mayoría de los trastornos requieren una serie de tratamientos administrados diariamente durante varias semanas. Estos tratamientos deben ser prescritos y supervisados por médicos cualificados con la formación adecuada. **El oxígeno hiperbárico se ha estudiado para el tratamiento de lesiones cerebrales traumáticas en varios ensayos controlados aleatorizados. Si bien uno de estos estudios ha dado resultados positivos con una presión de tratamiento de 1,5 ATA, estos tratamientos se consideran actualmente en fase de investigación.
